Diversas investigaciones evidencian que el turismo centrado en el bienestar integral ha ganado gran relevancia en los establecimientos hoteleros, consolidándose como una de las principales tendencias en este sector a nivel global, porque responden a las progresivas exigencias de los clientes en cuanto a nuevas experiencias que promueven salud física, mental o emocional, para mejorar su calidad de vida durante el periodo vacacional (Global Wellness Institute, 2023).
En estas circunstancias, actividades físicas de baja y moderada intensidad, como el stretching, han resultado ser una opción recreativa accesible y versátil, orientada a públicos diversos, para favorecer el cuidado de sus cuerpos y mentes.
Las dinámicas de animación turística, tradicionalmente asociadas al entretenimiento, asumen hoy día un rol más integral, alineándose con el bienestar y una mejor calidad de vida. La incorporación del stretching en sus programas permite ampliar las ofertas del hotel, contribuyendo así a la satisfacción integral del huésped, fortaleciendo además su percepción acerca de los servicios que se ofrecen en esta área.
El turismo de bienestar reconoce que la salud es un constructo multidimensional, porque integra aspectos físicos, psicológicos y sociales, siendo estas experiencias activas un componente esencial para mejorar la calidad de vida del cliente.
La implementación efectiva del stretching requiere fundamentos teóricos claros, que garanticen seguridad, inclusión y sostenibilidad; también debería existir una adecuada metodología por parte de los animadores turísticos al realizar esta actividad.
Índice
Algunas definiciones conceptuales de stretching
El término stretching es un anglicismo para referirse a lo que llamamos estiramientos musculares; es definido como un conjunto de ejercicios orientados a incrementar la elasticidad muscular, mejorar la movilidad articular, la funcionalidad del sistema musculoesquelético y favorecer la relajación neuromuscular. En ciencias del movimiento humano, la práctica de los estiramientos se considera un componente clave, ya que actúa tanto a nivel fisiológico como psicológico, contribuyendo a la prevención de lesiones, recuperación física, regulación del tono muscular y equilibrio corporal (Anderson & Burke, 2020).
A diferencia de otras actividades físicas orientadas al rendimiento, el stretching prioriza la conciencia corporal, control postural y respiración; esto lo convierte en una opción idónea para sitios vacacionales. En los hoteles, esta actividad se concibe como una acción física moderada, accesible y adaptable, cuyo objetivo principal es favorecer la relajación o reducir tensiones acumuladas durante el viaje, proporcionándoles de este modo a los huéspedes bienestar general y una recuperación funcional de su cuerpo y la mente.
Características fundamentales del stretching en animación turística
El stretching presenta una serie de características que lo diferencian de su empleo en contextos deportivos o clínicos.
- Es una práctica de baja intensidad: posibilita la participación de personas con diferentes condiciones físicas, edades y experiencias previas en actividades físicas.
- Su adaptabilidad: los ejercicios pueden realizarse parados, sentados, acostados. Permitiendo ajustes individuales según las capacidades de los participantes.
- Posee un ritmo pausado y controlado, con énfasis en la respiración consciente, aspecto clave para la relajación y bienestar emocional.
Desde el punto de vista de animación turística, el stretching posee un carácter recreativo, no competitivo, alineado con principios del ocio turístico, donde la prioridad es disfrutar, no el desempeño físico (Martínez Salvador, 2022). Estas características lo convierten en una actividad especialmente adecuada para el entorno hotelero.
Importancia del stretching en la animación turística
Esta radica en su capacidad para responder a las nuevas demandas del turismo de bienestar. Su práctica regular contribuye a mejorar la experiencia del huésped, salud física, mental y equilibrio emocional, especialmente en contextos vacacionales destinados al descanso y desconexión.
El stretching cumple función preventiva y compensatoria, ayudando a contrarrestar efectos negativos ocasionados por desplazamientos prolongados, sedentarismo durante un viaje o cambios en rutinas diarias.
En los hoteles actúa como facilitador de transiciones entre momentos de descanso y dinámicas con mayor intensidad, preparando física y mentalmente a los clientes para integrarse de manera armónica en otras propuestas recreativas de la instalación.
Claves estratégicas
Para que el stretching aporte valor real a la experiencia del cliente y optimice su bienestar, debe implementarse bajo ciertas claves estratégicas; estas son:
- Enfoque en el bienestar integral: Debe integrarse en programas wellness que contemplen dimensiones físicas y psicológicas, promoviendo relajación, reducción del estrés y equilibrio emocional.
- Adaptabilidad y personalización: Las rutinas deben adaptarse a los diferentes perfiles de clientes (edad, condición física, motivaciones), garantizando accesibilidad e inclusión.
- Integración con el entorno turístico: En lo posible, las clases deben realizarse en espacios naturales (playa, jardines, terrazas); esto potencia los beneficios del ejercicio al combinar actividad física y contacto ambiental, lo cual mejora el bienestar general.
- Programación en momentos estratégicos: Mañana: activación corporal y preparación del organismo; tarde/noche: relajación y descarga muscular. Esto optimiza los efectos sobre el descanso y la recuperación.
- Prevención de fatiga y lesiones: Ayuda a reducir molestias físicas derivadas de viajes largos o exceso de trabajo.
- Generación de experiencias memorables: Incorporar música, mindfulness o técnicas de respiración convierte el stretching en una experiencia sensorial y emocional, no solo física.
- Profesionalización del animador turístico: El personal de animación debe contar con formación en actividades físicas y de bienestar, para garantizar seguridad, eficacia y calidad en la experiencia.
- Vinculación con programas de fidelización: Las actividades de bienestar incrementan la satisfacción del cliente y su repitencia, fortaleciendo la competitividad del hotel.
Beneficios del stretching como propuesta de actividad física
Los beneficios son múltiples y abarcan dimensiones físicas, psicológicas y sociales.
- Desde el punto de vista físico, mejora la flexibilidad, movilidad articular y postural, reduce la rigidez muscular y previene el riesgo de molestias físicas o lesiones leves (Behm et al., 2021).
- En el plano psicológico, favorece la relajación, disminuye los niveles de estrés, promueve estados de calma y bienestar emocional. Incrementando en los huéspedes la percepción de cuidado y atención personalizada por parte del hotel.
- A nivel social, estas clases fomentan la interacción entre participantes, creando espacios de encuentro y socialización que enriquecen la experiencia turística.
- Estos efectos resultan especialmente relevantes en destinos turísticos donde el huésped busca romper con tensiones asociadas a la vida cotidiana.
Todo ello contribuye a mayor satisfacción del cliente y a una percepción positiva del establecimiento hotelero.
Stretching, animación turística inclusiva y accesibilidad
Se posiciona como una de las actividades más inclusivas dentro de la animación turística. Gracias a su adaptabilidad, permite la participación de personas mayores, con diferentes discapacidades físicas o mentales, con diferente condición física.
Esta actividad inclusiva se fortalece mediante la adaptación de ejercicios, posiciones alternativas (sentados, acostados, apoyados, en silla) y ritmos individualizados. Además, la utilización de apoyos, un lenguaje claro y demostraciones visuales respetando los límites corporales de cada participante permite realizar una excelente clase; de este modo, el stretching contribuye eficientemente a la equidad del acceso a la actividad física y el derecho al ocio para todas las personas (UNESCO, 2022).
Stretching y sostenibilidad en la animación turística
Desde una perspectiva de sostenibilidad, el stretching se caracteriza por su bajo impacto ambiental. No requiere equipamiento complejo ni consumo elevado de recursos; esto lo convierte en una actividad alineada con principios del turismo sostenible.
La utilización de espacios naturales del hotel, reducción de materiales desechables, promoción sobre cuidado del cuerpo y entorno, refuerzan el vínculo entre bienestar personal y sostenibilidad ambiental, pilares fundamentales del turismo responsable.
Enfoques innovadores del stretching en la animación turística
Entre los aspectos novedosos que pueden incorporarse en animación turística destacan:
- Stretching con enfoque cultural, integrando música y movimientos inspirados en el destino.
- Stretching consciente o mindfulness, combinando estiramientos con técnicas de atención plena.
- Stretching sostenible, utilizando espacios naturales del hotel.
- Stretching apoyado en tecnologías, como música guiada, códigos QR con rutinas o pantallas explicativas.
- Stretching intergeneracional, diseñado para la participación conjunta de todos los integrantes de una familia.
Estos enfoques amplían el valor experiencial de la actividad y refuerzan su carácter creativo.
Podemos concluir que el stretching constituye una actividad física de alto valor estratégico en animación turística, al integrar diversión, bienestar, inclusión y sostenibilidad. Su correcta aplicación metodológica e incorporación creativa en programas de animación contribuyen a mejorar la satisfacción del cliente, fortalecen la identidad del producto turístico y profesionalizan el trabajo del animador. Su práctica en hoteles se consolida como un elemento esencial para el diseño de experiencias recreativas saludables y responsables. Al incorporar enfoques innovadores adaptados al contexto turístico contemporáneo, contribuyendo así a que su práctica se posicione como una actividad esencial dentro de la animación turística moderna.
Para cerrar, esperamos que el presente artículo resulte útil y les aporte herramientas prácticas para enriquecer sus actividades. Gracias por tomarse el tiempo de leer y formarse en esta disciplina tan valiosa para el bienestar de los participantes. Les invitamos a estar atentos a la segunda parte de este tema, que se publicará próximamente, donde profundizaremos en nuevas técnicas y aplicaciones para seguir mejorando la experiencia en animación turística. Nuevamente, muchas gracias.
Artículo escrito en colaboración con M. Sc. Pedro Pablo Abreu Hernández
Referencias
- Behm, D. G., Blazevich, A. J., Kay, A. D., & McHugh, M. (2021). Acute effects of muscle stretching on physical performance, range of motion, and injury incidence. Applied Physiology, Nutrition, and Metabolism, 46(6), 1–15.
- Global Wellness Institute. (2023). Global wellness tourism economy. Global Wellness Institute.
- Martínez Salvador, S. (2022). Animación turística. Editorial Paraninfo.
- UNESCO. (2022). Patrimonio cultural inmaterial, inclusión y desarrollo sostenible. UNESCO Publishing.
- World Tourism Organization (UNWTO). (2021). Tourism and health: Guidelines for wellbeing in tourism. UNWTO.
