Portugal se ha convertido en un referente del sector turístico internacional gracias a una estrategia basada en innovación, análisis de datos y sostenibilidad. En medio de un escenario global cada vez más competitivo, el país europeo ha apostado por transformar su modelo turístico mediante herramientas tecnológicas, políticas públicas coordinadas y una visión de largo plazo.
Durante su participación en el III Foro Iberoamericano de Turismo 2026, que se celebró en San Pedro Sula, Honduras, Sergio Guerreiro, presidente del Comité de Turismo de la OCDE y director senior de Turismo de Portugal, explicó durante su conferencia «Innovación tecnológica y sostenibilidad social, nuevos planteamientos para destinos turísticos» cómo el país ha logrado evolucionar en un entorno donde los destinos ya no solo compiten por atraer más visitantes, sino también por generar mejores impactos económicos, sociales y ambientales.
Para Sergio Guerreiro, el turismo pasó de ser una actividad relativamente sencilla a convertirse en un ecosistema complejo donde la información y la capacidad de adaptación son fundamentales. Bajo una visión compartida entre los sectores público, privado y la sociedad civil, Portugal trabaja actualmente en la actualización de su hoja de ruta hacia el año 2035, fundamentada en la resiliencia y la competitividad global.
Uno de los pilares centrales de esta transformación ha sido la utilización de datos e inteligencia turística. Desde 2016, comenzaron a invertir en sistemas de big data capaces de integrar información de aerolíneas, hoteles, reseñas digitales, comportamiento de visitantes y estadísticas oficiales.
Toda esta información se concentra en plataformas públicas que permiten a empresas, autoridades y destinos acceder a indicadores para tomar decisiones más precisas. El objetivo no es únicamente medir el número de turistas, sino entender patrones de comportamiento, impactos económicos y necesidades específicas de cada región.
Además, el país luso impulsa desde 2017 programas permanentes de innovación turística enfocados en aceleración de startups, innovación abierta y desarrollo de nuevas soluciones tecnológicas. A través de iniciativas como FIT —Fostering Innovation in Tourism— y Turismo 4.0, el país ha apoyado a más de 1,400 startups y proyectos vinculados al turismo.
El compromiso con la sostenibilidad ambiental y social es otro pilar central de la estrategia. Se ha implementado una red de observatorios de desarrollo sostenible en cada una de las regiones del país, gestionados en colaboración con universidades locales y conectados con redes internacionales de monitoreo. El objetivo es transformar la gestión pública mediante el conocimiento técnico, permitiendo que el turismo actúe como un motor de desarrollo equilibrado que gestione de forma eficaz los impactos socioeconómicos y climáticos.
Para Guerreiro, uno de los cambios más importantes consiste en dejar atrás una actitud reactiva para construir una cultura basada en anticipación y adaptación constante. En lugar de esperar a que aparezcan problemas, la apuesta es generar mecanismos de innovación continua que permitan responder más rápido a los cambios del mercado.
Como se mencionó en la presentación de la conferencia: La innovación solo tiene sentido cuando mejora la vida de las personas, fortalece las comunidades, genera oportunidades y contribuye a construir destinos más humanos.
Para saber:
Actualmente, el turismo es la actividad económica más relevante de Portugal, aportando el 16.6% del Producto Interno Bruto (PIB) nacional. El país registró 19.7 millones de turistas internacionales en 2025 y un total de 80 millones de pernoctaciones en su infraestructura hotelera. En términos financieros, los ingresos por turismo internacional ascienden a 29.1 mil millones de euros, con un crecimiento sostenido impulsado por la diversificación de mercados.
