El turismo no es solo una industria de servicios; es un fenómeno sociodemográfico multidimensional donde la mujer constituye la columna vertebral. A nivel global, la Organización Mundial del Turismo (ONU Turismo, 2024) confirma que las mujeres ocupan el 54% de los puestos de trabajo en el sector. Sin embargo, esta cifra esconde una realidad compleja: la brecha de género no es solo una diferencia salarial, sino una disparidad en el acceso a la toma de decisiones y una sobrecarga en la gestión del cuidado familiar. En Ecuador, esta dinámica se intensifica, pues la mujer turística es, simultáneamente, la guardiana de la tradición culinaria, la administradora de la economía del hogar y la profesional que busca posicionar al país como un destino de clase mundial.
A pesar de su alta participación, la mujer enfrenta el fenómeno del «techo de cristal». Según el Foro Económico Mundial (2023), en su Informe Global sobre la Brecha de Género, el sector de servicios y hospitalidad presenta una de las mayores segregaciones verticales. Las mujeres predominan en roles de «front desk», limpieza y atención al cliente, pero su presencia en juntas directivas de grandes cadenas hoteleras o carteras de Estado sigue siendo minoritaria.
En Ecuador, el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC, 2024) ha señalado que las mujeres en el sector servicios ganan, en promedio, un 15% menos que los hombres por funciones similares. Esta brecha económica limita la capacidad de reinversión de las mujeres en sus propios emprendimientos, perpetuando un ciclo de vulnerabilidad que afecta la sostenibilidad a largo plazo de los destinos rurales y comunitarios.
Es así que el rol de la mujer en el turismo es único porque logra amalgamar la hospitalidad profesional con los valores del hogar. Como experta, es común observar que la calidez del servicio ecuatoriano proviene de esa estructura matriarcal donde la mujer es madre y esposa. No obstante, la sociedad a menudo invisibiliza este esfuerzo. ONU Mujeres (2022) destaca que las mujeres rurales en países andinos dedican hasta tres veces más tiempo que los hombres a tareas de cuidado no remuneradas.
Por otro lado, en el turismo comunitario de Ecuador (Amazonía y Manabí), la mujer es quien educa a los hijos mientras gestiona la guianza o la cocina ancestral. Esta «doble jornada» es una barrera invisible para su crecimiento. El reto para 2026 es transitar hacia una corresponsabilidad efectiva, donde el rol de madre y esposa sea valorado no como una limitación, sino como una competencia blanda de alto nivel (empatía, resiliencia y gestión de crisis) que fortalece la oferta turística del país.
Esto lleva a la transformación digital. Post-2021 ha abierto puertas, pero también nuevas brechas. Según el BID (2023), el acceso de las mujeres a tecnologías de comercialización turística en Ecuador es un 20% menor que el de los hombres. Para que una madre emprendedora en Tosagua o Cuenca pueda competir, necesita herramientas que le permitan gestionar su negocio de forma remota, facilitando ese equilibrio vital entre la presencia familiar y la eficiencia profesional.
Por esta razón, el turismo del futuro debe ser «violeta». Esto implica políticas públicas que no solo den empleo, sino que garanticen seguridad social, guarderías para las trabajadoras del sector y créditos preferenciales para jefas de hogar. Solo así, la mujer podrá cumplir su rol en la industria sin renunciar a su identidad como corazón de la familia ecuatoriana.
Referencias
- Banco Interamericano de Desarrollo & Universidad del Rosario. (2023). Turismo Violeta: Una oportunidad para reducir las brechas de género en Ecuador. BID. https://publications.iadb.org/es/turismo-violeta-oportunidades-y-desafios-para-la-equidad-de-genero
- Foro Económico Mundial. (2023). Global Gender Gap Report 2023. World Economic Forum. https://www.weforum.org/reports/global-gender-gap-report-2023/
- Instituto Nacional de Estadística y Censos. (2024). Encuesta Nacional de Empleo, Desempleo y Subempleo (ENEMDU): Indicadores de Género. INEC. https://www.ecuadorencifras.gob.ec/estadisticas-de-genero/
- ONU Mujeres. (2022). La economía del cuidado en América Latina y el Caribe. Naciones Unidas. https://lac.unwomen.org/es/digital-library/publications/2022/10/la-economia-del-cuidado-en-america-latina-y-el-caribe
- ONU Turismo. (2024). Informe mundial sobre las mujeres en el turismo – Segunda edición (Actualización). Organización Mundial del Turismo. https://www.unwto.org/es/genero-y-turismo
