Lima: ¿potencia turística o solo una quimera?

Lima es de esas ciudades con aura tan compleja, diversa y diferente que al ciudadano de a pie le da esa sensación de love-and-hate relationship debido a que desde tiempos inmemorables siempre fue una ciudad que prometía tanto y que poco cumplía, una ciudad que es divergente, es muy desigual y muchas veces hasta injusta y descarada.

Lima ha sido el eje principal de diversos escritores, como el gran premio nobel Mario Vargas Llosa; mientras que para el campo turístico, es y, por lo visto, seguirá siendo la única puerta para la globalización en el Perú. En términos geográficos, todo turista con el objetivo de, por ejemplo, caminar por la ciudadela inca, practicar sandboarding en Ica, recorrer el convento de Santa Catalina en Arequipa, enamorarse de la inhóspita selva en Iquitos o surfear en Huanchaco en Trujillo, necesariamente tiene que arribar a Lima para después hacer transbordo y así visitar otros atractivos turísticos dentro del Perú. ¿Es esta realidad una ventaja o desventaja?

Lima, en comparación con otras ciudades capitales en el mundo, ha sido catalogada como Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO desde el 12 de diciembre de 1991. Esta denominación comprende toda el área rodeada por las murallas de Lima hasta el Parque de la Exposición. Además, incluye la zona antigua del Rímac: la Quinta Presa, Convento y Alameda de Los Descalzos, Plaza de Acho, iglesia de San Lázaro, entre otros. La parte ecológica y natural está representada por el cauce del río Rímac y las faldas del cerro San Cristóbal (Córdova, 2021, para 2).

A pesar de su amplia extensión territorial, alta cantidad de museos, catedrales y exquisita gastronomía, aún no se visualiza crecimiento alguno en relación al flujo turístico para Lima; simplemente se le considera como un punto de conexión para arribar a otro lugar, mas no como “destino final o turístico”.

Como ciudad capital, Lima tiene prioridades en relación a propuestas de proyectos para el realce de la misma y, por ello, el presente artículo destaca la estructura y los lineamientos del Plan Maestro del Centro Histórico de Lima (PLANCHL), los cuales son: valor histórico, valor inmaterial, valor material del paisaje urbano, valor formal, valor tipológico y valor tecnológico. Así mismo, se destaca la siguiente estructura:

El proyecto, a primera vista, parece ser bien ambicioso con sus metas y proyecciones; sin embargo, nos deja con la siguiente interrogante: ¿Lima tiene lo necesario para ser un destino turístico competitivo en el contexto turístico actual?

Para ONU TURISMO (2025), existen diversos factores por los cuales un turista decide visitar un destino antes que otro. Entre esos factores se destacan: costo del transporte al lugar y del alojamiento en el destino, factores económicos como depreciación económica-política, baja confianza del turista o consumidor, incremento de aranceles comerciales, exceso de papeleo para cumplir con los requerimientos del viaje en cuestión, etc. Si analizamos los factores, Lima sería el destino ideal para ser seleccionado como destino turístico final y no como punto de conexión; sin embargo, la realidad es otra.

Según el Ministerio de Comercio Exterior y Turismo de Perú (MINCETUR) y el Instituto Distrital de Turismo de Bogotá, el turismo en Latinoamérica muestra un progreso desigual. Capitales como Bogotá tienen un crecimiento del 6.4% en ingreso de visitantes; sin embargo, Buenos Aires, por la coyuntura económica-política, muestra muchas barreras que generan estancamiento.

Tabla 1: Cantidad de visitantes internacionales (en millones) en algunas ciudades elegidas.

A veces el nacionalismo enceguece a muchos compatriotas y les hace pensar que barrios como Miraflores, Barranco y el Centro Histórico de Lima son suficientes para llenar a la ciudad con turistas de diferentes partes del mundo; sin embargo, las cifras mencionan un lado que no consideramos: “la competencia”. Cada ciudad tiene sus propias fortalezas y debilidades; es por ello que hay lugares que resaltan más que otros.

Como se mencionó líneas arriba, cada ciudad, como parte de un constructo social, cuenta con sus propias características, tales como costumbres, celebraciones, rituales, gastronomía, calidad en transporte, seguridad ciudadana, etc. Estos rasgos y muchos otros más son clave para la decisión de viaje del turista.

A continuación, se plasmarán algunas de las características más resaltantes sobre Lima, características que afectan e influyen en la decisión de visita del turista:

Según ONU Turismo, el turismo es un fenómeno social, cultural, económico y político que supone el desplazamiento de personas a países o lugares fuera de su entorno habitual por razones personales, profesionales o de negocios […]. Bajo esta definición, se asume claramente que el turismo no es una actividad aislada; la decisión de compra y las visitas de turistas siempre están ligadas a otros aspectos que muchas veces no se pueden controlar, evitar o gestionar. A pesar de que Lima sigue creciendo como ciudad capital, aún hay mucho por trabajar en diferentes sectores, como en el del tráfico vehicular, conectividad terrestre-aérea o mejorar la seguridad ciudadana que afecta a residentes y no residentes.

En caso de que muchas de estas barreras se solucionen algún día, ¿sería posible y justo soñar a Lima como potencia turística no solo por la conexión a Machu Picchu, sino por su historia, cultura y folklore?

Lima tiene tanto por ofrecer, pero el centralismo y las malas decisiones políticas que muchas veces nacen de la ignorancia colectiva hacen que este pensar quede siendo una simple quimera. Una fantasía que necesita, como no es novedad, de mucha creatividad, inversión y crecimiento como sociedad.

Dicen que el mejor turista es uno mismo y ¡algunos países lo prueban! No hay nada más reconfortante que visitar un lugar donde su gente es amable y hospitalaria, de esos donde el calor humano se desprende en cada esquina.

Si cambiamos como sociedad, todo, absolutamente todo, cambiará para bien por nosotros y las futuras generaciones.